Google X的那些疯狂计划，是如何在狂想中一步步实现的？

按：本文来自backchannel，作者Astro Teller ，由新智元原创翻译。

【导读】Teller的老板，Sergey Brin，希望X能通过涉及原子（也就是说，可以被打破、拆分和引爆的真实物体）、而不仅仅是比特的严格实验推动带来巨大的改变，这是指“为目前的方法带来10倍提升”的改变。它的第一个项目是无人驾驶汽车，随后的一些项目包括Google Glass、通过热气球提供互联网服务的Loon计划、Makani能源风筝、还有名叫Wing计划的无人机快递服务。我们来看看这些计划如今活得怎么样？

Astro Teller 是 Google X 负责人，本科和研究生毕业于斯坦福，获得卡耐基梅隆的人工智能博士学位。

以下是正文：

在GoogleX，我每天都近距离地欣赏创新是一件怎样乱七八糟的事。

出生在德国的美国火箭科学家Werner von Braun和美国总统肯尼迪。1963年11月16日摄于佛罗里达。

现在不能叫Google，要改口叫Alphabet了；也不能再叫Google[x]，而要叫X了。不过这个实验室的使命还是和当初作为全球最具价值科技公司中充满狂想的研发（R&D）实验室时差不多：改变世界。打破常规。顺序不用在意。

这个实验室由Astro Teller（在他习惯这个的确很适合他的新名字之前，他叫做Eric）领导，自由地进行挑战——一些看上去更适合出现在通俗科幻小说书页上、而不是在上市公司的财务报表上的挑战。它的第一个项目是无人驾驶汽车，随后的一些项目包括Google Glass、通过热气球提供互联网服务的Loon计划、Makani能源风筝、还有名叫Wing计划的无人机快递服务。（一些项目已经从X实验室中毕业离开：Google Brain神经网络现在是Google研究组的一部分，而分拆后的健康项目Verily生命科学现在正在致力于研发一款由X实验室提出的智能隐形眼镜，以及一个试图通过在血管中置入纳米粒子来探测早期疾病的计划）

Teller的老板，Sergey Brin，希望X能通过涉及原子（也就是说，可以被打破、拆分和引爆的真实物体）、而不仅仅是比特的严格实验推动带来巨大的改变，这是指“为目前的方法带来10倍提升”的改变。哦当然，目标是做出实际上能运行的东西——以及，最后还要能带来利润。就像Teller在这里说的一样，这需要一种全新的、激进的创新方法，抛弃所有的墨守成规，“快速失败”（fail fast，译者注：一种在运营公司或研发产品时进行大量的小实验的做法，其理念是，其中一些改变可能会有作用、保持茁壮成长，而另一些会失败、销声匿迹，来自VentureBeat）。这是一种往往会带来混乱的技巧，就像下面的例子中展示的那样，其中一些例子是第一次被公开披露。

——Backchannel编辑团队

1962年，肯尼迪总统在莱斯大学对整个国家述说了一个梦想。这个梦想是在10年之内让人类登上月球。它也被叫做登月计划。

没有人知道这是不是一件可能做到的事情，但他成立了一个计划去做这件事，如果这可能做到的话。伟大的梦想不仅仅是愿景。它们是愿景与让它们成真的策略的结合。

我拥有让人难以置信的好运气，能够在一间“登月计划工厂”工作。

在X——之前被叫做Google[x]——你能看到一位宇航工程师在一位时尚设计师身边工作，而前军队行动指挥官们正在与激光专家们一起进行大脑风暴。这些工程师们、制作者们、以及发明家们畅想出可能为我们的生活方式带来深远改变的新技术。我们用“登月计划”这个词来提醒自己，始终保持宏大的愿景，畅想永不止息。我们用“工厂”这个词来提醒自己，为每一个愿景都绘制最有可能成功的、脚踏实地的计划。

但是我有一个秘密要告诉你。硅谷这台炒作机器创造了这样的神话——幻想家们轻而易举就创造了未来。别相信这种宣传。这间登月计划工厂是一个乱糟糟的地方。但是我们并不想回避这种乱七八糟的状态或是假装它不存在，而是试着把它变为我们的优势。我们大部分的时间都用来拆开东西、然后做着做着发现我们想错了。它就是这样。这就是秘密。一开始就扑向一个问题所有最困难的部分。兴高采烈地问，“今天我们要尝试什么方法来毁掉这个计划呢？”我们发现了一种对我们来说很有作用的平衡——让我们肆无忌惮的乐观主义为我们的愿景添柴加油，然后再披挂上热情洋溢的怀疑主义和批判性思考，将生机与现实注入这些愿景中。

我想要向你展示一些我们不得不抛弃掉的计划，以及一些至少目前为止不仅安然渡过了开始阶段、而且还得到了助力的佳作。

这是我们的狂想蓝图。

我们寻找影响全球数以百万计人类的大问题。

然后我们尝试提出一个激进解决方案

第三步，我们需要有一些理由来相信，这种激进解决方案背后的技术是的确可以被创造出来的。一些能够让我们坚持下去的微弱希望，以及可以让我们开启这场旅程的前几步路。

去年，我们毙掉了一个自动化立体农业（automated vertical farming）的项目。上图显示的是我们种植的一些生菜。这颗星球上每9个人中就有1个人受到营养不良的困扰，所以这种需求是非常明确的。比起传统的种植方法，立体农场减少了10倍的用水和100倍的土壤需求，而且你可以将农作物种植在它们的消费场地附近，于是你就不用再远距离地运输它们了。我们在很多方面——比如自动化收割和高效照明——都取得了成效，但是最后我们发现无法用这种方法来种植小麦和水稻之类的粮食作物，所以我们毙掉了这个计划。如果有人琢磨出了矮杆的水稻品种，请告诉我们——因为这可能就可以破解这个问题！

这是另一个大问题：我们为了将货物运送到全球各地，在资源和环境损害方面都要付出巨额成本。内陆国家的经济发展受基础运输设施缺乏的钳制。

（编辑：应用网_镇江站长网）

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