刷榜风云录

浓缩观点

2011—2013年，“刷榜”被视为最好的市场宣传手段，一个不刷榜的产品几乎不可能出现在用户的视野中。刷榜者们经常把“刷榜”和“SEO”等同，用以提高刷榜行为的合理性，很多公司一边骂刷榜，一边又不得不做。

苹果和刷榜者们的拉锯战一直持续到2013年8月。8月6日，苹果完全修改了榜单算法，App Store中国区最先使用更新后的算法，刷榜者们遭遇了灭顶之灾。

本文转自 触乐网

2011年是阿布转行的年份。在此之前，他的工作是帮助网站解决SEO（搜索引擎优化）的问题，在此之后，他开始做App Store中国区的刷榜生意。而老吕开始做刷榜生意的时间比他还要早一点。2011年也是刘阳进入人人网的年份，是郑飞辞职决定创业的年份，而这个故事就从那年开始。

故事的缘起

国内的刷榜生意发源于北京，在短时间内扩散到上海。创始者们的入行之路千奇百怪。阿布从SEO转到刷榜代理，然后自理山头。老吕原来带领着一批网络水军为产品刷评论做宣传，敏锐的嗅觉让他注意到这座巨大的金矿。同样做刷榜生意的还包括部分应用开发者，他们在推广自己应用时试着刷榜，发现效果不错后全心投入这个行当。

早期的刷榜没什么技术含量，刷榜者们会租一间民房，雇几个人，买几十台电脑，在电脑上打开iTunes客户端，用按键精灵自动执行设定好的注册和下载流程。这种半自动的流程往往会出错，需要有人在出现错误的时候进行干预，因此一般每5-6台电脑会配1-2名员工24小时轮流值守。与之相对应，刷榜的用户也不多，按阿布的说法，“10个手指头都数得过来”。

2011年4月，当刘阳站在静安中心楼下的时候，她对自己即将担任的工作还仅有一点儿懵懂的认识。她的新公司是北京人人游戏，职位是某项目组运营负责人。这家公司正在大张旗鼓地进入移动市场。公司的盈利方式相当简单——把手里的数款Flash页游进行简单的转换，然后扔到App Store上。

刘阳入职之后就被告知： “刷榜是最好的市场宣传手段”，并被建议将宣传预算的90%份额用于刷榜。她在看过相关的数据后认同了这一结论，同一款游戏，刷榜和其他推广手段相比，CPA（单用户注册成本）差距超过50倍。而且刷榜的用户群更精准，效果更好。无论从哪个方面看，刷榜的效果都比其他的宣传效果优秀。

在人人等游戏公司开始把刷榜作为主要投放手段的同时，刷榜者也在快速更新相关技术。2011年底，部分刷榜团队掌握了更先进的手法，他们找到App Store的相关接口，使用程序模拟发包，除了注册帐号外再不需要人工参与。这种简单粗暴的方式相当有效，每秒钟可以模拟1万次下载行为。相关技术很快就随着团队中的程序员自立门户开始扩散。

朝阳产业

很多人认为刷榜是非正当推广手段，但刷榜者们经常把“刷榜”和“SEO”等同，用以提高刷榜行为的合理性。在他们看来，两者都是在规则允许范围内操作，甚至连他们自己都相信了这种借口。“我们又没黑苹果服务器，是按他的规则在玩”，老吕对触乐网这样解释。通过当时的报导，能够看到很多刷榜团队甚至不惮于暴露在媒体的聚光灯下。《新京报》的一篇文章这样描述：“1月18日下午，北京北五环的一个写字楼里，雄文网络CEO刘雄坐在办公室的电脑前，接受或拒绝着客户们的刷榜要求。他应下一单业务，就意味着几个小时后，某款应用在App Store中的下载量迎来一轮暴增。”而在文章的最后，两位刷榜者信心满满，“根据许怀哲的设想，未来电视节目营销将与刷榜并驾齐驱，成为其公司主要的推广渠道。刘雄则计划刷向国外。近期新一轮的融资完毕后，他就带着队伍去刷日本、德国和美国区的App榜单。”

刷榜者们也用自己朴素的智慧试探着苹果的底线，大部分刷榜者对外宣称他们 “采用纯人工手刷”，原因是他们认为这样说“至少不是机器，苹果就不会太在乎。” 但苹果还是在乎的。2012年3月22日，苹果更改了App Store的排名规则，将非付费用户的权重清零，只承认付费用户的权重。这意味着刷榜者必须向每个账户里充值50元（App Store中国区最低充值金额），该刷榜帐号的下载行为才会被判定为有效。

“门槛一下子就提高了”，阿布对触乐网这样形容，“原来只要手里有一套程序就可以做了，现在就没那么容易了，如果第一批投入没有几十万元，根本没法积累帐号。”

即使苹果已经发出了信号，但仍然有许多人固执地认为刷榜是一门好生意，“很火爆，经常有人要投钱，觉得是好买卖。”老吕这样回忆。而阿布则觉得这一行仍有门槛，“你首先得有启动资金，没有几百万根本连帐号都注册不起，还要有技术。很多人觉得这东西来钱快，投了几百万，结果苹果改了算法，本身又没有技术门槛，这样的团队至少有五六家”。

2012年3月，一位刷榜团队的代理人走进了郑飞的办公室。郑飞是一个小开发团队的CEO，开发了两款休闲游戏并获得了不错的收入。代理希望说服他的团队和刷榜团队合作，代理向郑飞承诺，轻度游戏进入Top 10排行榜，每日平均下载量可以达到5至6万，而重度游戏每日下载量可达6000次，报价每天1.2万元。

“我当时拒绝了他，我这人胆小，而且我们也没钱做。”郑飞这么解释他当时的决定，“当时我们觉得只要东西好，就肯定有人认。”

但事实并不像郑飞想得那样乐观。2012年春季之后，苹果App Store中国区市场上的刷榜行为彻底爆发。“增长非常快，每个月增长超过20%”，阿布这样对触乐网记者介绍。而老吕则用了另一种方式介绍当时的盛况：“最多的时候，应用商店前200名除了限免的国际大作之外，其他产品基本都是刷榜上去的。”根据触乐网记者收集的信息，当时中国区市场每天有超过100款游戏产品在刷榜，这些产品背后是刷榜者操作的几百万个付费用户帐号。

开发者们不得不接受这个现实：一个不刷榜的产品几乎不可能出现在用户的视野中，阿布直白地将这一现实总结为：“刷榜就能赚钱，不刷榜基本赚不到钱！”他同时对触乐网记者表示：“大多数公司都在做，很多公司一边骂刷榜，一边又不得不做，除了那些彻底没钱的公司。”

刷榜公司把刷榜行为分解为“冲榜”和“维护”两个步骤，冲榜指把某款产品从排名较低的位置刷到某个排名区间，维护则指让某款产品维持在某个排名区间内。这两种行为分别对应不同的价格，2012年7月时，“冲榜”的价格大概在2-3万元，而每日“维护”价格大约是1万-1万5千元。

（编辑：应用网_镇江站长网）

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